První z celkem pěti detektivních románů rakouského spisovatele a novináře, který nás spolu s inspektorem Bronsteinem postupně provede významnými roky rakouské historie.
Případ podivné sebevraždy se odehrává v roce 1913, v sice stále starosvětské, ale už předválečné Vídni. Zdánlivě banální sebevraždu bezvýznamného vojáka, patrně z nešťastné lásky, dostává na starost mladý detektiv David Bronstein.
Tento zvláštní patron, neúspěšný svůdce žen a bonviván začíná rozplétat zločin, mířící až do nejvyšších politických pater. Na své cestě za vyřešením deliktu potkává Stalina, plukovníka Redla nebo slovutného Egona E. Kische.