Snaha skloubit vlastenectví s byznysem někdy připomíná sňatek z rozumu...V první části pětidílné rodové ságy ožívá Praha padesátých a šedesátých let 19. století, kde společně s majetkem rodin Bornů a Nedobylů roste i nespokojenost českých vlastenců s postavením Čechů a ostatních Slovanů v habsburské monarchii.Provinční město se i zásluhou ambiciózních obchodníků, jako jsou Jan Born a Martin Nedobyl, a pod vlivem průmyslové revoluce pomalu mění ve skutečnou českou metropoli. Konec šedesátých let však přináší řadu velkých historických událostí – prohranou válku s Pruskem,rakousko-uherské vyrovnání – a také množství dramatických okamžiků v životech protagonistů románu, jejichž barvité osudy líčí autor s úctyhodnou znalostí dobových poměrů i kýženým ironickým odstupem.První díl oceňované románové pentalogie, podle které byly natočeny úspěšné seriály Sňatky z rozumu a Zlá krev.„Nové pojetí vztahu mezi jedincem a dějinami nejplněji realizoval Vladimír Neff v populární pentalogii z 19.století, v níž zpracoval i historii svých měšťanských předků.“ – Pavel Janoušek a kol., Dějiny české literatury 1945–1989, III. díl„Born je intelektuál vlasteneckého zaměření, uhlazený panslavistický idealista, kdežto Nedobyl je střízlivý plebejec, který se dívá na svět selskýma reálnýma očima.“ – František Všetička