Majitel cirkusu, trpaslík jménem Hans, hluboce obdivuje Cleopatru, krásnou artistku na visuté hrazdě. Jeho snoubenka Frieda ho ale varuje, že krásku by zajímaly jen jeho peníze. Cleopatra má poměr se silákem Herculem, když však Friedě uklouzne, že Hans má zdědit nějaké peníze, Cleopatra s Herculem se dohodnou, že je získají tak, že se Cleopatra za Hanse provdá. Během svatebního obřadu zrůdy Cleopatru srdečně přijímají mezi sebe, jí jsou ale odporní a veřejně je zesměšní. Zrůdy se rozhodnou, že ve své herecké společnosti už Hercula nepotřebují a pro Cleopatru naplánují úplně novou kariéru: bude jednou z nich.